Exhorter (2)

Quelqu’un qui exhorte sait faire trois choses : 1) con­forter. « Après avoir évangélisé cette ville et fait un assez grand nom­bre de dis­ci­ples, ils retournèrent à Lystre, à Ico­ni­um et à Anti­oche ; ils affer­mis­saient l’âme des dis­ci­ples, les exhor­taient à demeur­er dans la foi, et dis­aient : C’est par beau­coup de tribu­la­tions qu’il nous faut entr­er dans le roy­aume de Dieu » (v.21–22). Exhort­er, c’est être un pili­er dans les moments dif­fi­ciles. C’est savoir motiv­er et endur­cir les autres quand les temps se font durs. C’est lancer le gilet de sauve­tage de la foi au croy­ant qui se noie dans un océan de doute. 2) con­sol­er. « Quand ils furent sor­tis de la prison ils entrèrent chez Lydie, et, après avoir vu et exhorté les frères, ils par­tirent » (Ac 16.40). Ici, le don d’exhortation est mon­tré dans sa forme la plus pure. Paul et Silas sont accusés à tort, fou­et­tés et jetés pieds et poings liés dans un cachot. Lorsque les croy­ants l’apprennent, ils sont effon­drés. Curieuse­ment, après leur libéra­tion, les deux hommes ne cherchent pas leur pro­pre con­so­la­tion mais celle des fidèles. 3) con­fron­ter. « J’ex­horte Évodie et j’ex­horte Syn­ty­che à avoir une même pen­sée dans le Seigneur […], elles qui ont com­bat­tu côte à côte avec moi pour l’É­vangile » (Ph 4.2–3). Ces deux femmes qui ont joué un grand rôle dans l’Église se détes­taient cor­diale­ment. Paul a servi d’intermédiaire pour apais­er la sit­u­a­tion en les con­frontant. Il était rem­pli d’amour et de jus­tice, mais savait être ferme quand il le fal­lait. Sachons suiv­re son exemple.