Pour un Juif, Corneille le Gentil était un mauvais gars. Il mangeait des aliments impurs, avait de mauvaises fréquentations, et avait juré fidélité au mauvais leader : César. Il ne citait pas la Torah et ne descendait pas d’Abraham. Il n’était ni circoncis, ni casher, ni pur. Pourtant il a fait deux choses qui ont attiré l’attention de Dieu. Il recherchait l’éveil spirituel par la prière, et il était généreux avec les pauvres et les nécessiteux. La Bible dit : « Il était pieux et avec toute sa maison il craignait Dieu ; il faisait beaucoup d’aumônes au peuple et priait Dieu constamment » (v.2). Jusque-là l’Évangile n’avait été prêché qu’aux seuls Juifs. Mais Dieu était sur le point de changer les choses. C’est pour cela qu’il a utilisé Pierre, lui qui était d’une partialité religieuse sans égal. Dans une vision, Dieu montre à Pierre une grande nappe qui descend du ciel, remplie de toutes sortes de mets interdits aux Juifs. Pierre proteste : « Non, Seigneur, car je n’ai jamais rien mangé de souillé ni d’impur » (v.14). Et comme Pierre est lent à comprendre, la nappe lui est présentée par trois fois. Finalement une voix céleste dit : « Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé » (v.15). Résultat, Pierre se rend dans la maison de Corneille pour y prêcher la Bonne Nouvelle. Et avant même d’avoir à l’inviter, le Saint-Esprit descend sur tous ceux qui sont présents, confirmant que c’était bien la volonté de Dieu. Alors Pierre déclare : « Dieu m’a montré qu’il ne fallait dire d’aucun homme qu’il est souillé ou impur ». Que Dieu vous le montre à vous aussi !
Dieu les aime, faites comme lui
