Jésus dit à ses disciples : « On vous livrera aux tourments, et l’on vous fera mourir, et vous serez haïs de toutes les nations, à cause de mon nom. Et ce sera pour beaucoup une occasion de chute, ils se trahiront, se haïront les uns les autres. Plusieurs faux prophètes s’élèveront et séduiront beaucoup de gens. Et en raison des progrès de l’iniquité, l’amour du plus grand nombre se refroidira ». Cette prophétie s’est déjà accomplie, et les chrétiens sont encore persécutés. Une association chrétienne pour la défense de la liberté religieuse affirme que plus de chrétiens sont morts pour leur foi ce dernier siècle que durant tous les siècles précédents. Il y aurait en moyenne 165 000 martyrs par an, quatre fois plus qu’il y a cent ans. Aujourd’hui, dans des pays démocratiques, de plus en plus de chrétiens sont pris pour cibles. Des professeurs se moquent publiquement des étudiants qui croient en la Bible. Des animateurs dénigrent les croyants à la télé. Nous pouvons nous attendre à une augmentation des persécutions. Alors, ceux dont les convictions sont fragiles vont s’écrouler et « l’amour du plus grand nombre se refroidira » (v.12). Non seulement ils délaisseront leur foi mais ils gâcheront la vie des autres. Quand ces choses arrivent, « gardez-vous de vous alarmer », dit Jésus (v.6). Si sombre que soit l’avenir, « la bienheureuse espérance » (Ti 2.13) du retour de Christ apaise nos angoisses.
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