Marian Diamond, docteur et chercheur en gériatrie, a découvert que pour que le cerveau reste en bonne santé et en bon état de marche, il faut se lancer des défis. Lors d’une expérience en laboratoire, un premier groupe de souris était nourri normalement alors que le second devait surmonter une série d’obstacles pour accéder à la nourriture. Les animaux ayant un défi à relever apprenaient à être plus efficaces que les autres. Moins la souris avait de problèmes à résoudre, plus son cerveau déclinait vite. De plus, on a trouvé qu’en mettant douze souris face aux obstacles dans la même cage, leurs cerveaux se développaient mieux que si chacune avait été seule. En faisant la même expérience avec des souris de 600 jours ou plus, soit l’équivalent de 60 ans à l’échelle humaine, les résultats étaient identiques. En fait, les souris peuvent vivre jusqu’à 800 jours. Puis les chercheurs ont décidé de leur montrer de l’affection. Bien que soumises aux mêmes épreuves qu’avant, elles furent choyées, cajolées, caressées tout au long de l’expérience. Elles ont fait exploser la barrière des 800 jours. À 904 jours, non seulement elles vivaient mais elles continuaient à se développer. À l’évidence, les facultés des souris augmentaient au sein d’une communauté et diminuaient dans l’isolement. Pour bien vieillir, il vous faut un défi donné par Dieu, de l’amour et de bonnes relations.
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