Traitez vos ennemis avec bonté

Il ne suf­fit pas sim­ple­ment de tourn­er le dos à vos enne­mis. Vous devez leur témoign­er l’amour de Dieu. « Si ton enne­mi a faim, donne-lui du pain à manger ; s’il a soif, donne-lui de l’eau à boire. Car ce sont des char­bons ardents que tu amass­es sur sa tête, et l’Éter­nel te le ren­dra » (v.21–22). Que sont ces char­bons ardents ? Charles Swin­doll explique qu’à l’époque, ils ser­vaient à chauf­fer les maisons et cuire les ali­ments sur un petit réchaud portable, sem­blable à nos bar­be­cues de jardin. Il arrivait sou­vent qu’une per­son­ne manque de char­bons ardents et il lui fal­lait recon­stituer le stock. Il était d’usage de met­tre le récip­i­ent sur sa tête. Ain­si, lorsque la per­son­ne pas­sait sous les fenêtres du pre­mier étage, les gens prévoy­ants en pos­ses­sion d’un sur­plus de brais­es pou­vaient ten­dre le bras et les dépos­er dans le récip­i­ent. Grâce à la générosité de quelques prévoy­ants, l’étourdi(e) ren­trait avec assez de brais­es pour se chauf­fer et cuisin­er. « Amass­er des char­bons ardents sur la tête de quelqu’un » est dev­enue une expres­sion pop­u­laire pour désign­er une action volon­taire, gra­cieuse et spon­tanée d’une per­son­ne à une autre. Lorsque vous traitez vos enne­mis de cette façon, la Bible promet : « l’Éter­nel te le ren­dra ». Vous avez le choix. Vous pou­vez vous sat­is­faire à court terme en ripostant et par là vous fâch­er avec Dieu, ou mon­tr­er de la clé­mence et de la bon­té, et en être récom­pen­sé par Dieu. Voici donc votre parole du jour : traitez vos enne­mis avec bonté.